André Rieu

André Léon Marie Nicolas Rieu (Maastricht, 1 oktober 1949) is een Nederlands violist en orkestleider die met zijn uitvoeringen van populair klassieke werken van onder andere Johann Strauss bekendheid geniet bij het grote publiek. Hoewel zijn commerciële benadering hem op veel kritiek kwam te staan, is hij al twintig jaar populair bij een breed publiek; het laatste decennium geniet hij zelfs een sterrenstatus.

Rieu groeide op in een muzikale familie met een dirigent als vader (Rieus vader Andre sr was dirigent van het Limburgs Symfonie Orkest). Deze liet hem reeds vanaf zijn vijfde viool spelen. Van 1968 tot 1973 bezocht hij eerst het Luikse, toen het Maastrichtse conservatorium (waar hij onder meer les had van Herman Krebbers), om in 1977 zijn studie af te sluiten met de “Premier Prix” aan de muziekacademie te Brussel. Daar ontwikkelde hij een voorliefde voor salonmuziek en vooral voor de wals, en hij richtte het Maastrichts Salonorkest op. Hoewel dit toen nog voornamelijk ouderen als publiek had (voor wie de muziek een nostalgische betekenis had) groeide zijn succes snel en in 1987 breidde hij zijn ensemble uit tot het Johann Strauß Orchestra.

De grote doorbraak kwam in 1994 met de Tweede Wals uit de Suite voor Variété orkest van Dmitri Sjostakovitsj, die een onverwacht (hit-)succes werd. Sindsdien reist hij over de hele wereld met spektakels waar hij klassieke muziek, salonmuziek, operette, soundtracks en popmuziek speelt voor niet alleen doorgewinterde concertbezoekers, maar ook voor een publiek dat voorheen niet of nauwelijks naar orkestuitvoeringen ging.

The Godfather & Borodin’s Polovetsian Dances (from opera Prince Igor)

Hij staat daarom ook wel bekend als iemand die klassieke muziek toegankelijk gemaakt heeft voor het grote publiek. In 2003 vierde André Rieu zijn Zilveren jubileum als musicus. Rieu bespeelt een Stradivarius uit 1667.

André Rieu is voor een serie concerten in Australië. De Australische media staan bol over André. Elke muziekhandel heeft een eigen Rieu-afdeling. In de Australische dvd top tien worden acht plaatsen bezet met een Rieu CD waarbij de eerste vijf. Hij is momenteel de best verkopende artiest in Australië. Bovendien breekt hij met zijn tournee ook nog eens alle records met zijn live optredens. Alleen al in Melbourne kwamen 40.000 bezoekers bij zijn optreden. Adelaide was de enige stad waar Rieu het stadion niet vol kreeg.

Love Theme From Romeo & Juliet