2 Unlimited

2 Unlimited was een project van de Belgische producers Jean-Paul De Coster en Phil Wilde. Zij scoorden een kleine undergroundhit met een instrumentaal nummer Get ready for this. Maar pas toen de Nederlandse rapper/tekstschrijver Ray Slijngaard en zangeres/tekstschrijver Anita Doth werden toegevoegd aan 2 Unlimited, begon het internationale succes. 2 Unlimited brak het eerst door in Groot-Brittannië. Daar bezette de nieuwe versie van Get ready for this, ditmaal met tekst, wekenlang de nummer 2-positie in de UK Top 40. Daarna volgde de rest van Europa.

Get ready for this (1991)

Vanaf dat moment ging het hard. 2 Unlimited toerde wereldwijd en scoorde wereldwijd opeenvolgende top 10- en nummer 1-hits in vele landen, waaronder Australië, Japan en Zuid-Afrika. Het eerste album, dat Get ready heette, werd een groot succes. In Groot-Brittannië wisten ze met meerdere singles meteen in de top 10 van de UK Top 40 binnen te komen. In januari 1993 verscheen hun grootste hit No limit, waarmee ze op nummer 1 kwamen in Groot-Brittannië. Ze waren daarmee de eerste Nederlandse act sinds Pussycat in 1976 die daarin slaagde. Dit nummer bereikte de nummer 1-positie in 35 landen en werd platina in onder meer Duitsland, Groot-Brittannië en Nederland. In deze periode brachten ze meerdere albums uit. De albums No Limits en Real Things wisten de nummer 1-positie van de Engelse albumcharts te bereiken, een unicum voor een Nederlands album. De derde cd Real Things kwam zelfs op de eerste plaats binnen in de Engelse album top 100.

No Limit (1993)

Faces (1993)

Let The Beat Control Your Body (1994)

The Real thing (1994)

No One (1994)

In 1992 scoorde 2 Unlimited ook in de Verenigde Staten een eerste hit. ‘Twilight Zone’ wist de nummer 5-positie van de Amerikaanse Dance Chart te bereiken en kwam uiteindelijk tot nummer 49 in de Amerikaanse ‘Billboard Hot 100′. Het liedje werd trouwens gebruikt in de film ‘The Girl Next Door’. Tot een definitieve doorbraak kwam het echter niet. Hun grootste hit in de Verenigde Staten scoorden ze drie jaar later. Vier jaar na de eerste release kwam ‘Get Ready For This’ nieuw binnen in de Billboard Hot 100 en steeg door naar de 38e plaats. Het debuut-album ‘Get Ready’ heeft in de Verenigde Staten uiteindelijk de gouden status behaald (meer dan 500.000 verkochte exemplaren). Het wordt op dit moment (2007) nog steeds als pauze-tune gebruikt in de NBA. In Engeland en Ierland scoorden ze met maar liefst 12 singles achter elkaar een top 20-notering.

In 1996 verlieten Ray en Anita de groep na zakelijke en muzikale meningsverschillen met de producers. Ray begon een solocarrière onder de naam ‘VIP allstars’, maar zijn singles werden slechts bescheiden hits. Anita presenteerde korte tijd een muziekprogramma op TMF en een programma op Radio 538. Later zal ook zij zonder succes een solocarrière beginnen.

In 1998 werd 2 Unlimited nieuw leven ingeblazen, deze keer met de zangeressen Romy van Ooijen en Marion van Iwaarden. Maar deze nieuwe poging haalde bij lange na niet het succes van begin jaren 90, en de groep ging al snel uit elkaar.

2 Unlimited was de eerste groep die housemuziek op echte grote schaal tot een internationaal commercieel succes wist te maken. De formule van een mannelijke rapper en een vrouwelijke zangeres, met makkelijk in het oor liggende melodieën en stevige dance-ritmes (ook wel Eurohouse genoemd), heeft de popmuziek in de jaren 90 gedomineerd.

Here I Go (1995)