4 oktober j.l. Was de eerste uitzending van de Sterren.nl-Academy op Sterren.nl en 11 oktober a.s. wordt deze herhaalt op de Tros (Ned.1 12:15uur). De 26-jarige Kees Tol presenteert deze Academy waar 3 ambitieuze talenten zijn uitgekozen door de vakjury waarin producer Edwin van Hoevelaak, Menno Muis (Organisatie Mega-Piratenfestijnen) en Sander de Klerk (CNR-Entertainment) zitting namen. Zo gaan de kandidaten Peggy Mays(19), Henk Dissel(17) en Judith(19) tot aan de afsluitende liveshow in december strijden om een felbegeerd platencontract. Presentator Kees Tol, die de laatste jaren al veelvuldig bij de Tros-televisie te zien was rondom de reallife-soaps van o.a. Jan Smit en Jan Keizer én op dit moment nog wekelijks is de zien in ‘De Zomer voorbij’, werkt bij FTV-productions en is daarnaast actief met Jenny Smit bij de lokale Volendamse omroep LOVE & kick’n.

Afgelopen 17 mei j.l. waren wij live getuige bij het laatst genoemde programma in Volendam. Op verzoek van Sterren.nl/CNR-Entertainment maakten we de afspraak om op 8 oktober j.l. eens met de presentator in gesprek te gaan over de Sterren.nl-Academy maar voor dat we hierover kwamen te spreken maakten we natuurlijk even kennis met Kees Tol zelf.

Kees vertelt dat hij al vele jaren actief is bij de lokale omroep in Volendam maar dat zijn ambities verder strekken dan enkel de lokale omroep. Hij maakte een promotiefilmpje van zichzelf en dat kwam uiteindelijk bij de Tros terecht en daarop kwam een telefoontje uit Hilversum of Kees de Sterren.nl-Academy wilde gaan presenteren. Het programma LOVE & Kick’n bleek een regelrechte hit in Volendam. Kees en Jenny hebben het idee een beetje overgenomen van het succesvolle RTL-4-programma ‘Live & Cooking’ en het presentatietalent van Kees werd dus middels het ingestuurde promotiefilmpje ontdekt bij de Tros. Direct bij de eerste uitzending van Sterren.nl-Academy viel ons al op hoe ogenschijnlijk gemakkelijk hij de presentatie doet.. we nemen zelfs de term ‘natuurtalent’ in de mond en natuurlijk vindt Kees dat plezierig om te vernemen. Hoe zou hij dat zelf zien: “Nou kijk, je bent nooit klaar, je zult altijd blijven leren, ik ben dan ook behoorlijk kritisch op mezelf en op die manier kan ik eraan gaan werken.

Ik realiseer me heel goed dat ik onder aan de ladder sta, natuurlijk moet ik nog heel veel leren maar zou ik geen talent bezitten zouden ze mij nooit gevraagd hebben natuurlijk”. Buitenstaanders zullen wel eens het idee kunnen hebben dat iedere Volendammer creatief met muziek bezig moet zijn want hoeveel muziek is er al niet voortgekomen uit het vissersdorp aan de voormalige Zuiderzee? Neem bijvoorbeeld The Cats of BZN, en heden ten dage staat een grote vriend van Kees, Jan Smit aan de top van Nederland met kort daarachter Nick & Simon, 3JS en begint ook Jan’s zus Monique aan te pikken en dus vermoeden we dat Kees ook uit een muzikale familie komt en zó betrokken raakte bij FTV-productions: “Nou kijk, ik ben al jaren bevriend met Jan Smit en Nick & Simon en Jan kwam op een gegeven moment naar me toe met de mededeling ‘Ik krijg een reality-soap’, natuurlijk feliciteerde ik hem daarmee maar Jan ging nog verder want hij vond dat óók zijn vrienden, waaronder ik dus, in de soap moesten voorkomen. We twijfelden of het wel zo’n goed plan was zo kort na de reality-soap van Frans Bauer destijds maar uiteindelijk hebben we het wél gedaan maar we hadden nooit verwacht dat de soap rond Jan zo’n hit zou gaan worden.

Ik raakte bekend bij de productiemaatschappij en zij vroegen op een gegeven moment om bij hen te komen werken. Nou, ik heb altijd al ambities gehad om bij de televisie te werken en dus heb ik ja gezegd en zo kwam ik dus bij FTV. Tja, ook mijn familie is behoorlijk creatief en zit ook in de muziek, ikzelf heb dat niet echt en dus leg ik mijn creativiteit in de televisiebranche. Als klein jochie al maakte ik een televisiestudio bij mij op mijn kamer maar toen ik voor de eerste keer op televisie kwam had ik zoiets van; ‘Gatverdamme Kees, dit doen we nooit meer’, maar dat is gewoon wennen en dan ga je op een gegeven moment ook kritisch naar jezelf kijken en zorg je dat je gaat letten op bepaalde dingen die anders of beter kunnen”.

Zoals gezegd is op dit moment voor het tweede achtereenvolgende jaar ‘De Zomer Voorbij’ op televisie te zien bij de Tros waarin Jan Smit, 3JS en Nick & Simon aan de hand van de vaderfiguur en manager Jaap Buys een reis maken langs de Spaanse Costa’s en daar optredens verzorgen met telkens andere collega’s uit de muziekwereld die een dagje of langer zich aansluiten bij de Volendammers. In dat programma, ook geproduceerd door FTV, zien we Kees Tol regelmatig voorbijkomen: “Ja, dat klopt, ik heb daar zelf niks over te zeggen, we gaan met z’n alle naar het zuiden en de camera volgt mij daarbij ook en als het leuk is zenden ze dat gewoon uit maar ik ben niet bewust bezig daar voor de camera’s te verschijnen”. Toch is het wel zo natuurlijk dat de manier van doen van Kees ook opvalt bij anderen en dit toch ongetwijfeld een rol zal hebben gespeeld toen de Tros opzoek ging naar een presentator voor de Academy.

Na deze kennismaking met Kees gaat het gesprek naar de Academy zelf. Kees is niet betrokken geweest bij de voorselectie van de kandidaten. Zij konden zich aanmelden via de website van Sterren.nl. De jury bestaande uit Edwin van Hoevelaak, Menno Muis en Sander de Klerk selecteerden uit de honderden aanmeldingen drie kandidaten en daarmee gaat een heel team aan de slag om te kijken wie een platencontract gaat verdienen. In tegenstelling tot andere televisieshows is er nu geen sprake van een afvalrace waarbij de televisiekijker bijvoorbeeld per SMS kan meebeslissen wie de beste is. Kees volgt als presentator alle belevenissen van de kandidaten Peggy, Henk en Judith waarbij ze zangles krijgen, presentatielessen, verschillende workshops volgen en ze worden onderwezen door bijvoorbeeld doorgewinterde artiesten als Wolter Kroes om zo klaar gestoomd te worden voor het artiestenvak.

Het hele traject kun je als kijker gaan volgen en Kees Tol doet datzelfde maar dan gewapend met camera en zo krijgen we de leuk gevonden combinatie van een talentenjacht ‘in’ een soort van reality-soap. “Ik ben een soort Wendy van Dijk voor de kandidaten, ik ben overal bij als ze wat moeten gaan doen en zal proberen dat leuk aan elkaar te praten”. Zo zagen we afgelopen week bij de eerste uitzending dat de drie kandidaten thuis werden overvallen door Kees die ze mededeelde dat zij bij de drie geselecteerde zaten voor de Academy waarna ze ieder een liedje kregen aangereikt door producer Edwin van Hoevelaak.

Hij heeft de nummers zelf ingezongen maar natuurlijk gaat het trio talenten dat nu zélf gaan inzingen waarbij het ook de bedoeling is dat deze nummers op CD-single gaan uitkomen met videoclip. Het hele proces hiervan zal gevolgd gaan worden door de camera en zo ontstaat dus evengoed het beeld van een docu-soap. Naast alle lessen en belevenissen komen de kandidaten ook nog eens op het podium te staan van het Mega-Pratenfestijn op de 8e november in Markelo wat een ware vuurdoop voor ze is als ze voor vele duizenden mensen en de televisiecamera’s een optreden moeten verzorgen Uiteindelijk zal de kandidaat die de meeste vooruitgang boekt in de komende periode tot december, met aan het eind een door Kees Tol gepresenteerde ‘live-show’, door de jury worden aangemerkt als winnaar van het platencontract.

Het programma wat vanaf nu elke zaterdag wordt uitgezonden op Sterren.nl vanaf half 9 en herhaalt wordt op de Tros elke daaropvolgende zaterdag op Ned.1 om 12.15uur is naast een leuk programma ook heel leerzaam voor de mensen die ambities hebben in de muziek. Na een kwartier met Kees Tol aan de telefoon te hebben gezeten hebben we een goed beeld gekregen van wat zich de komende maanden allemaal gaat voordoen en wensen we hem, alle betrokkenen én natuurlijk de kandidaten veel succes en HollandseHitsForum zal met grote belangstelling de Academy gaan volgen want het betreft hier jong talent én Nederlandstalige muziek en dus maken we met Kees een vervolgafspraak voor begin november om terug te blikken op wat is geweest en vooruit te kijken naar de laatste spannende maand. Voor meer informatie verwijzen wij u door naar de Website van de Academy en wensen we u veel kijkplezier bij een muzikaal programma waarin u nu eens niét hoeft mee te doen.

Interview door: Nick Holland

Lees ook: